上期文章，我们介绍了英式英语以及美式英语的差异。本期，我们来回溯一下英式英语与美式英语差异的起源。
英国人自16世纪末至17世纪初迁入美洲后，英语经历了400多年的不断演变，使得美国和英国的英语使用习惯差异越来越大，形成了现在的美式英语与英式英语。两者之间的差异涉及发音、语法、词汇、俚语等。
诺亚·韦伯斯特（Noah Webster）1828年所著的《韦伯词典》（Webster's Dictionary），在拼写改革方面颇有建树，并在美国广为推广普及。该词典明确道出美国人英语与英国人英语的不同之处。
在18世纪初，伴随一些有影响力的词典出版，英、美的单词拼写差异更凸显出来。在2008年出版的《美国革命的伴侣》（A Companion to the American Revolution）中，作者约翰·阿尔吉奥（John Algeo）指出：
"人们通常认为美国拼写是由韦伯斯特发明的，但实际上，他并非美式拼写的原创者，他是从当时并存的多元单词拼写形式中，选择了较简短的来统一美式拼写，如center（中心，而非centre）、color（颜色，而非colour）以及check（支票，而非cheque）等。据考证，莎士比亚（William Shakespeare）的第一本作品集中，center和color的出现次数与centre和colour一样多。"
以下，我们来介绍一些不同但有趣的英式与美式拼写的差异：
| 英式拼写 | 美式拼写 | 相关说明 |
| Aeroplane | Airplane | "Aeroplane" 最初为法文外来语。据《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary）所述，自美国国家航空咨询委员会（National Advisory Committee for Aeronautics）1916年首次使用"airplane" 后，"airplane" 便在美国正式取代了 "aeroplane"，成为标准美式拼写方式。然而，在英国国家语料库中，"aeroplane" 出现的次数是"airplane" 的八倍。在加拿大，"airplane" 也比 "aeroplane" 更常见（尽管加拿大普遍使用的是英式英语）。 |
| Cheque | Check | 英式英语中支票的拼写是"cheque"，而美式拼写则是"check"。加拿大采用英式拼写。 |
| Programme/program | Program | 在英国，除了固定用法电脑程序（computer program）外，其他情景会使用 "programme"。然而，在美式英语中，"program" 是最常见的拼写形式。 |
| Storey | Story | "Storey/story" 作为"大楼楼层"的意思时，英国和加拿大均使用"storey" 来跟"story"（故事）做区分，而美国则没有。 |
| Sulphur | Sulfur/sulphur | 自1971年，"sulfur" 是国际纯化学和应用化学联合会（International Union of Pure and Applied Chemistry）和英国皇家化学学会（Royal Society of Chemistry）的主要拼写方式，而 "sulphur" 则是常见的英式拼写方式。虽然自2000年12月开始，"sulfur" 已开始出现在英国化学课本中，但普遍而言，英国、爱尔兰和澳大利亚还是较为通用 "sulphur" 的拼写方式。 |
英式英语及美式英语最有趣的差异就是俚语了，以下我们来介绍一些有趣的英式和美式俚语的差异：
| 英式英文 | 美式英文 | 意思 |
| To sweep something under the carpet | To sweep something under the rug | 掩盖事实。 |
| Touch wood | Knock on wood | 其实 "knock on wood"（敲木头）是西方国家的一个迷信！
他们相信木头上住有好精灵与坏精灵，当您希望某件好事继续保持，可以敲击木头或是木制品来许愿好精灵带来好运或是把坏精灵吓走。
举例来说： I always ace the test. Knock on wood!（我考试总是拿好成绩。希望这次也不例外！）
I always have good health. Knock on wood!（我一向都很健康。希望保持下去！） |
| To flog a dead horse | To beat a dead horse | 做徒劳无益的事。 |
| Skeletons in the cupboard | Skeletons in the closet | 不可告人的丑事或秘密。 |
| To cram | To hit the books | 用功读书。 |
| To go pear-shaped | To go south | 情况变糟糕。
举例来说： The world has gone south.（世界的状况变差了。） |
| To queue up | To wait in line | 排队。 |
