听众提问：请问要如何使用化名来隐藏研究中的人名或地名？
—某社科系博士生
很多学术发表会使用化名，因为学术伦理规范要求作者隐藏涉及的人名与地名。化名看似简单，实则不然：怎样挑选适当的化名，困扰着许多研究员。
您可能会想："不如就让第三方帮着挑选化名，只要读者无从辨识所涉及的真实信息，应该就没有问题"。然而，有时聪明反被聪明误，我们很可能忽略了适合度的问题。
有一次我和同事想利用英国树名，如冬青、接骨木、山楂、橡树、梅树等30多种随机的植物名来代名研究中所涉及的学校。然而，这30多种树名与对应的学校之间完全没有联系，因此在后续论文写作中，我们花了许多不必要的时间来回查看校名与化名的对照表。如果最初用数字、区域或学校类型的代名，例如北京的小学或上海的大学，这绝对会比植物名来得好。
为避免不恰当的化名影响到研究分析及论文写作，以下提供一些挑选化名的指引。
化名要能连结研究的人物或地点
透过显而易见的关联就可以轻易从化名联想到对应研究对象，例如：大学1、大学2等，而不要用"向日葵、猎豹"这些无关联或关联很弱的化名。
化名可以与研究问题或分析有关
您可以依照以下的指引来达成更清楚的叙述：
- 按照时序：如大学（新）、大学（旧）。
- 与人口统计资料相关：如学者（女）、学者（非二元性别）。
- 与地名相关：如大学（北京）、大学（上海）。
- 与大小相关：如教职员（少数）、教职员（一些）。
- 与组织相关：如学者（短期）、学者（终生制）、学者（资深）、行政人员、职员。
- 与程度相关：如学者（经常被引用）、学者（鲜少被引用）。
我们可以用叙述性名称化名，如 "Maria" 或 "Fred"，让读者更有代入感。
化名不好想，除了要顾及个资泄露，研究员还要思考："化名是否容易让读者混淆？是否真的需要化名？数字或代码是否适用？"等。另外，切记注意避免不恰当的化名造成的性别、文化等方面的刻板印象。
代名中可以出现地名或组织的信息，如：皇家制服大学（暗指某老牌豪华大学）或南方群岛大学（化名某间位置偏僻，提供远距教学且着重地区的大学）。
研究员通常面对的挑战是："化名要提供什么样的信息？"适合的化名也可能会引起读者的不好或不适印象。另外，研究员要避免化名未能成功隐匿信息，尤其针对化名揭示了个人或组织的唯一特殊性质。比方说，用百度搜寻"中部省份重点医学大学"会找到什么结果？
您不妨使用上述的指引来思考要如何使用化名。化名远比表面上看到的要复杂，值得您花时间好好思考。
