大家应该都非常熟悉用 "should" 来表达"建议"，其实 "could" 也能用来表达类似的意思。何种情境来使用 "should" 或 "could"是个常常困扰大家的问题。我们将用以下范例来说明 "should" 与 "could" 在表达"建议"上的差异。
范例一：
You should take the bus.（你应该搭公交车。）
You could take the bus.（你可以搭公交车。）
若直接以中文翻译以上这两句，其实不容易察觉 "should" 与 "could" 的差别。不过，如果我们给这两句分别加上一个情境，就可以很容易看出它们之间的不同：
You should take the bus. It's the fastest way to get there. {你应该搭公交车，这是到那里最快的方式。（搭公交车是最理想的方式，所以建议这么做。）}
You could take the bus if you want to avoid traffic. {果你想避开塞车的话，可以搭公交车。（搭公交车是一个可行的选项，但不一定是最好。除公交车外，可能还有其他交通方式可以选择，例如地铁。）}
范例二：
You should do yoga.（你应该做瑜珈。）
You could do yoga.（你可以做瑜珈。）
You should do yoga if you want to improve flexibility. {如果你想提升柔软度的话，应该做瑜珈。（做瑜珈是提升柔软度的最佳方法。）}
You could do yoga if you want to become healthy. {如果你想变得健康，可以做瑜珈。（做瑜珈是变健康的其中一种方式。）}
接下来，我们近一步区分 "should have" 与 "could have" 的差别。
范例三：
He should have applied for the job.（他应该去应征那份工作。）
He could have applied for the job.（他本可以去应征那份工作。）
He should have applied for the job considering his impressive qualifications. {以他出色的资历，他应该要去应征那份工作的。（那份工作是很好的机会，可惜他最后没去应征。）}
He could have applied for the job, but he didn't want to. {他是可以去应征那份工作的，但他不想。（他原本是有那个机会，但他没有做那个选择。）}
"Should have done" 带有一种惋惜的意味：本是个理想的举动，但最后却没发生；而 "could have done" 则是叙述可能发生的诸多情况中的一种，并不一定是最佳的选择，所以不带有惋惜的意味。
由上述三个范例可以归纳出以下结果："should" 用来表达 "suggestion/ advice/ recommendation"（建议）或者认为的 "best choice"（最佳选择）。"Could" 则用来表达一种 "option"（选项）或者 "possibility"（可能性）。如此理解就能很容易区别 "should" 与 "could" 的使用时机。
