这期的文章讨论期刊的特刊，包括特刊筹划以及为什么需要筹划和投稿特刊。
什么是期刊的特刊？
首先，我们来了解一些有关期刊的基本概念。
学术期刊的宗旨是刊登科研人员所撰写的学术文章。这些文章是期刊的期（issue）与卷（volume）的基本单位。所谓的期，通常是由数篇文章所组成，而这些文章未必是在讨论同一个主题。
数期集结在一起就成为一卷。举例而言，一家期刊可能每个月发行一期，每年发行四卷。因此，第一卷包含一、二、三、四月的四期，第二卷包含五、六、七、八月的四期，依此类推。
期和卷一般是以数字为序进行编号，但有些期刊的做法不尽相同。比方说，有些期刊用年份给卷命名，所以2021年发行期刊的卷名为 "volume 2021"。此外，也有些期刊不设期只设卷。
所谓特刊，是指集结近乎同一主题文章，而特别发行的期刊。
举例而言，期刊可以发行一册专门以"序列模式挖掘"（Sequential Pattern Mining）为主题的特刊，其收集的文章皆是在讨论序列模式挖掘技术。另外，有些研讨会也会以某个期刊的名义发行特刊，收录该研讨会中优秀的文章。不同于常规的特刊有专门的文章审查标准，所以收录的文章未必属同一主题。
各家期刊都有一名至数名编辑专门负责文章审核工作，包括邀请审稿人、阅读审稿人意见、决定是否接受、修改或拒绝投稿文章等。对于特刊稿件则不交由这些期刊正职编辑办理，而是由特约编辑（Guest Editor）经手。所谓特约编辑，是期刊邀请一些研究者来担任不属于期刊的正式员工。
特刊的筹划
一般而言，特刊是由研究者牵头，与期刊主编联络，商讨以期刊名义针对某特定主题发表特刊。若期刊主编同意，则会委托发起的研究者作为特约编辑，负责征稿以及后续的管理工作。特刊的征稿期通常有数月之久，意味着作者有较长时间可以撰写文章并投稿。
若欲向期刊提议出特刊，研究者需要提交一份特刊提案申请，说明特刊主题、特刊的目的、特约编辑的背景等信息。期刊时常收到许多提案，但只有少数提案会被接受。
为什么要筹划一册特刊？
发行特刊的目的在于吸引新兴或热门题材的文章，进而提升投稿数量以及引用次数。举例而言，新冠病毒在几年前是热门话题，因此当时有期刊利用机器学习来分析新冠病毒基因序列为主题出版特刊。一般而言，期刊不会对没有话题度的主题出特刊。
正因如此，相较于资深老牌期刊，新成立的期刊更愿意推出特刊。因此，新进期刊有较大可能性接受特刊提案。
为什么研究者会想筹划特刊？
首先，这样能彰显研究者的统筹规划能力，还能让他们获得期刊编辑的经验。这无疑在研究者未来申请计划时，或是向期刊争取职位时，派上用场。其次，这样能提升研究者的知名度，对建立人脉也有帮助。
不过，有些研究者会滥用特刊编辑的权利，例如只接受亲朋好友的投稿；或是与同为别本特刊的编辑作交易，互相接受对方的投稿。这些都是违背学术伦理的行为，研究者必须回避利益冲突并且诚实无欺才行。
为什么想把文章发表于特刊？
研究者之所以会想把论文发表在特刊里，一个主要的理由是论文作为同一题材特刊的一部分较容易提升能见度。比如说，一册以序列模式挖掘为主题的特刊比较会获得同领域研究者的关注。
另一个理由是，与正常期刊相比，特刊的审稿程序较快，被接受的机会较大。这一点对于收录研讨会论文的特刊尤其如此：14篇投稿里往往有10篇会被接受，甚至更多。
该如何筹划一册特刊？
欲成为特约编辑的您，可以参考下列步骤：
1. 选择期刊
您必须要挑一家符合自己领域且读者众多的期刊，同时需顾及声誉或其他标准（如影响系数高、引用率高等）。不妨先挑出几个符合领域的大出版社旗下期刊，然后比较这些期刊的各项参数来做决定。
2. 参考期刊网站
期刊会对特刊提案有专用的格式或样板或是有线上申请系统。也有期刊会要求您将提案寄给主编或指定的联络人。
3. 制作提案
一份合格的提案需包括提案想法、特刊的目标与范围、预期成果等信息。此外，您还需要提供特刊的刊名、主题与关键词列表、征稿与出版时程表，以及自己与共同提案人的简介。
当然，您也得点出该特刊对相关领域的关联性、重要性及时性，以及预期将如何受益于相关领域的读者。最后，您或许要提供几篇文章或摘要作为范例，以例证该特刊的质量与关联性。
4. 发出提案
提案发出后，请静待期刊回复。期刊编辑部会审核您的提案，并决定是否接受、拒绝或再修改。他们也有可能要求您提供进一步的信息，比如预计邀稿的作者名单、您与作者是否有利益冲突、详细的预算计划与资金来源等。
5. 假如提案被接受，您将负责特刊的编辑作业
特刊作业包括邀稿、征稿、办理同行审稿、编辑与校正文稿，并且确保特刊完全符合期刊所设定的特刊标准与时限。另外，您还得与期刊的编辑或窗口人员保持联络，并且配合他们的指示。
总结
提案出版特刊是一件充满挑战，但也令人受益匪浅的事。这是一个让您展现才能、扩展人脉、回馈学界的机会。无论如何，这件事都需要您贡献大量的时间与心力。因此，请务必仔细审视自己的动机、资源、期望，再决定是否提案。
